2006年10月，在北京国际农产品交易会上的山西展区，一坛老陈醋涓涓流淌伴随着醋香，吸引不少观众驻足观看。
 
    伴随着中国·清徐醋文化节的召开，在最近一段时间的山西媒体中，老陈醋再次成为了一个备受关注的热点。这样的热点关注很好理解——对于山西人而言，在外出时可以拿出手的土特产中：一个是汾酒，另一个就是老陈醋。

    只不过，作为八大名酒之一，如今的汾酒畅销海内外，年销售额数十亿计，产能、利润均是行业翘楚，而老陈醋相形之下却显得有些落伍：虽然贵为四大名醋之首，但山西老陈醋的产销量在全国只能屈居第二，在醋行业的龙头老大位置上，坐着的是江苏的镇江香醋。

    不仅如此。所谓逆水行舟不进则退，在山西老陈醋思谋着如何重新争占第一把金交椅的时候，原本位居老二的镇江香醋却早已悄然把手伸到了别人的地盘上，当年媒体上一则《镇江人要买老醯儿的命》的报道一石激起千层浪，一场关乎山西人颜面、重振老陈醋雄风的保卫战陡然打响……

    如今，距离高喊保卫战的时候，几年时间已经过去了。固然，镇江香醋没能夺去老醯儿的命，但老醯儿却也未能重占鳌头，目前山西老陈醋全省企业的产销量加起来，依然比不上一个镇江恒顺香醋，醋“行”天下的梦想离老醯儿到底还有多远？

    历史与现实

    如同那些遍布山西境内的历史文化古迹一般，山西老陈醋的历史渊源也可写成数篇大作。这里要感谢那些专家和学者，在浩如烟海的典籍中，将有关山西老陈醋的轨迹一点点地挖掘整理出来，使今天的世人可以清晰地了解老陈醋的整个发展延承。

    醋，古称醯，又称酢。晋阳，也就是今天的太原，是食醋的发祥地。史称，公元前八世纪晋阳已有醋坊，在春秋时期便已遍布城乡。到了北魏时期所著的《齐民要术》中，就已经记述了24种制醋方法。当时，制醋、食醋已成为山西人生活中的一大话题。此外，在《本草纲目》等古籍中还有许多关于醋的记载，民间也流传着许多关于醋的掌故。

    据专家们考证，明太祖之孙朱济焕在太原府被封为宁化王，山西醋中最具声誉的“溢源庆”所酿之醋，就被指定为宁化王府的专用醋。而清顺治元年，梗阳即今天的清徐所产的“美和居”，由于形成了山西食醋的独特品位，始将产品定名为老陈醋，老陈醋从此成为了山西醋的统一名称。已故著名微生物学家方心芳先生，早在二十世纪三十年代就对“美和居”山西老陈醋的工艺进行了总结和肯定，他在《黄海》杂志上发表文章称，“我国有四大名醋，首推山西老陈醋”。

    但这样光辉的历史并不意味着现实的必然荣耀。如同山西拥有最多的地上历史文物却不是旅游大省，拥有众多的能源、冶金资源却不是经济强省一样，山西拥有如此悠久酿造史的老陈醋，在现实食品醋行业中的地位，却与四大名醋之首的美誉并不相称。

    资料显示，目前全国的食品醋产销量在300万吨左右，而山西全省大大小小的1000余家酿醋厂的产销量加起来只有30多万吨，这还比不上镇江恒顺香醋一个企业50多万吨的产销量。虽然目前省内众多的老陈醋企业已经开始在全国各地建立分销机构，同时积极拓展海外市场，但现状依然并不乐观。有关业内人士表示，山西老陈醋的有效营销区域还只局限于华北地区，购买量最大的还是山西人自己，属于典型的叫好不叫座。

    后院失火

    叫好不叫座是山西老陈醋的真实写照。对此原因，业内人士众说纷纭。

    山西省酿醋行业协